Si la llum llisqués al voltant dels objectes com l'aigua d'un riu al voltant d'un peu submergit, els objectes serien invisibles. Una nova generació de productes ultratecnològics, els metamaterials, han fet possible aquest fet.
Els metamaterials són materials no disponibles a la natura, dissenyats específicament al laboratori per obtenir comportaments del tot inusuals. Així, per exemple, recentment un equip d'investigadors dels EUA i del Regne Unit va presentar una estructura de metamaterial capaç de tornar invisible un petit tub de coure al seu interior, això sí, il·luminat amb microones en comptes de amb llum visible (obtenir el mateix resultat amb radiació visible implicaria aconseguir la invisibilitat). Es tracta d'un camp de recerca emergent amb interessants aplicacions tecnològiques en àrees com l'òptica, les telecomunicacions o la microelectrònica.
Les propietats dels metamaterials no són degudes a la seva composició, sinó a la seva estructura interna, que normalment sol ser periòdica. Són materials que tenen un índex de refracció negatiu.
Aplicacions:
- Miniaturització d'antenes.
- Fabricació de components lleugers per a l'espai.
- Desenvolupament de peces per a comunicacions sense fil de banda ampla.
- Desenvolupament de nous sistemes d'imatges per a la ressonància magnètica.
- Desenvolupament d'etiquetes intel·ligents més compactes que substitueixin els codis de barres.
...val a dir que el Departament de Defensa dels Estats Units està invertint molt en investigació bàsica, sembla que esperant poder fabricar un dia "escuts d'invisibilitat"... (sense comentaris)
Aquí teniu un parell de vídeos que us poden donar una idea del tema:
